Leopardos
Durante millones de años los grandes felinos han sido parte de la Tierra y existe gran debate sobre el pasado del leopardo. Lo que sucedió a través de la evolución sigue siendo un misterio. Si bien tenemos algunas buenas ideas y fósiles para evaluar, no podemos decir con certeza todo lo que ha ocurrido con estos increíbles animales en el transcurso del tiempo.
El leopardo pertenece a la categoría de los grandes felinos, siendo el más pequeño de este grupo. Esta categoría también incluye el león, el tigre y el jaguar. El cuerpo de este animal es largo y fuerte, tienen patas cortas en comparación con otros felinos, pero lo compensan con velocidad y potencia. Pueden correr hasta 36 millas por hora por cortos periodos de tiempo. Debido a su apariencia son, a menudo, confundidos con el guepardo o con los jaguares.
La anatomía del leopardo resulta fascinante. Tienen una cabeza grande y unos dientes muy afilados, también tienen pequeñas orejas redondas con una audición excepcional. Su pelaje es de color marrón claro, con un poco de tono dorado y rojo, también poseen rosetas negras u oscuras en su pelaje. Esta apariencia es la principal razón por la que estos animales fueron tan perseguidos hace solo unas décadas, la gente quería usar ropa hecha de este tipo de pieles, abrigos de lujo etc.
El leopardo varía en tamaño, desde 130 a 200 libras. Los machos tienen, en promedio 30 libras más que las hembras y el tamaño total de estos animales, a menudo, varía dependiendo de su ubicación donde viven. Se cree que el tamaño del macho le ayuda a determinar si la hembra se aparea o no con él, además le ayuda a tener un mejor territorio ya que otros machos se abstendrán de retarlo.
Son muy buenos cazadores y, a menudo se encuentran al acecho, en las sombras, mientras esperan su oportunidad. Los leopardos pueden tomar presas hasta tres veces más grande que ellos, sin embargo, también consumen gran cantidad de pequeños animales, como roedores y reptiles. Los ciervos y antílopes constituyen un alto porcentaje de las muertes más grandes que realizan.
" Algunas de las antiguas reinas de Egipto e Inglaterra tuvieron leopardos como animales de compañía."
Características de los leopardos
A medida descubres las características del leopardo encontrará las tantas cosas sobre estos animales que no conoce.
El leopardo pertenece a la categoría de los grandes felinos. En realidad, es el más pequeño de estos grandes gatos.
La mayor amenaza para el futuro del leopardo en el medio silvestre es la pérdida de su hábitat natural.
Este felino está considerado como especie casi amenazada.
Las patas del leopardo son mucho más cortas que los de otros felinos.
Algunos leopardos tienen una mutación genética, que da lugar a individuos completamente de color negro. Como resultado, a menudo son confundidos con las panteras.
El leopardo puede correr hasta 36 millas por hora por periodos cortos de tiempo.
Las mandíbulas de un leopardo son tan poderosas que pueden trepar a los árboles, incluso, llevando un cadáver.
Los machos son aproximadamente el 30% más grandes que las hembras.
El leopardo es un increíble escalador, y pasa mucho tiempo durante el día descansando en los árboles.
Son capaces de saltar en el aire a unos 10 metros y tienen un salto hacia delante de cerca de 20 pies.
El leopardo se aparea durante cualquier época del año.
La tasa de mortalidad de los cachorros de leopardo es de aproximadamente el 50%. En la naturaleza el promedio de vida es de 11 años y puede llegar a casi el doble en cautiverio.
Hábitat del leopardo
Asia, África y Siberia son los principales lugares donde viven los leopardos, con número muy pequeño de ellos que se encuentran en China y Malasia. Solían ser abundantes en número en esas áreas, pero han sido perseguidos hasta llevarlos casi a la extinción. Los leopardos son capaces de vivir tanto en la selva como en zonas desérticas, siempre y cuando tengan acceso a las fuentes de alimentos serán capaces de adaptarse a diferentes lugares.
